Vægt i overgangsalderen – hvad der sker i kroppen

Overgangsalderen er den periode, hvor en kvindes menstruation ophører. Kilderne beskriver svingende og faldende østrogen, en kropssammensætning der kan ændre sig, og et energibehov, der ændrer sig med alderen. Ingen af dem peger på en bestemt metode til at ændre vægten, og det gør denne side heller ikke. Siden gengiver, hvad kilderne siger, og hvornår det er relevant at tale med lægen.

Hvad er overgangsalderen?

Wikipedia beskriver overgangsalderen som perioden, hvor en kvinde holder op med at menstruere og ikke længere kan blive gravid. Den indtræder typisk i 45–55-årsalderen, men kan komme en del tidligere eller senere. For danske kvinder ligger gennemsnittet for den sidste menstruation omkring 51 år, ifølge Wikipedias artikel om menopause. Menopausen kan først fastslås efter et år uden blødning. Kommer overgangsalderen før 45-årsalderen, kaldes den tidlig, og før 40-årsalderen kaldes den meget tidlig.

Det skriver myndighederne

Patienthåndbogen på sundhed.dk skriver, at menopausen kommer i 45–55-årsalderen hos langt de fleste kvinder, og at østrogendannelsen i æggestokkene svinger kraftigt og til sidst stopper helt. WHO beskriver overgangsalderen som en naturlig del af den biologiske aldring og skriver, at kropssammensætningen også kan påvirkes. Kilder: Patienthåndbogen, Overgangsalderen og WHO, Menopause.

Hormonforandringer

WHO forklarer overgangsalderen med, at æggestokkenes funktion aftager, og at østrogenniveauet i blodet falder. Blandt de symptomer, WHO nævner, er hedestigninger, nattesved og søvnbesvær. Patienthåndbogen beskriver forløbet som en østrogendannelse, der svinger kraftigt og til sidst ophører. Uregelmæssige blødninger kan ifølge Patienthåndbogen begynde allerede i 40-årsalderen, altså nogle år før den sidste menstruation.

Hvorfor kan vægten ændre sig i overgangsalderen?

Kilderne giver ikke ét enkelt svar. Wikipedias engelske artikel om menopause nævner vægtøgning blandt de fysiske symptomer, som kvinder angiver, men skriver også, at det ikke er specifikt for overgangen og kan blive forstærket af den. Samtidig sker der flere ting på én gang: alderen, hormonerne og livsomstændighederne ændrer sig. Patienthåndbogens gennemgang af overvægt peger på det samme mønster. Den skriver, at det sjældent er én enkelt faktor, og nævner arv, stofskifte, hormoner, psyke, omgivelser og økonomi.

Fedtfordeling og kropssammensætning

Wikipedia beskriver overgangen som forbundet med mere fedtmasse, især fedt omkring de indre organer, og nævner øget fedt på maven blandt de fysiske følger. WHO skriver kort, at kropssammensætningen kan påvirkes.

Fødevarestyrelsen forklarer, hvorfor placeringen har betydning. BMI viser kun forholdet mellem vægt og højde og siger intet om muskler eller fedtfordeling, og fedt omkring organerne har større betydning for helbredet end fedt under huden. Derfor ser man på individniveau også på andre mål, fx taljemål. Begreberne er forklaret på siderne om BMI og taljemål.

Energibehovet ændrer sig med alderen

Energibehovet er individuelt. Wikipedias gennemgang af basalstofskiftet beskriver, at hvilestofskiftet i gennemsnit falder gradvist med alderen, hovedsageligt fordi mængden af fedtfri masse aftager. Det er en aldersrelateret ændring og ikke noget, der er knyttet særskilt til overgangsalderen. Hvordan energiindtag og energiforbrug hænger sammen som begreb, forklarer siden om energibalance.

Vægttab i overgangsalderen – hvad kilderne siger, og hvad de ikke siger

Mange søger på vægttab i overgangsalderen. De kilder, siden bygger på, beskriver ændringer i hormoner, kropssammensætning og energibehov, men de angiver ingen metode, og siden stiller hverken programmer, mål eller planer op. Det er en bevidst afgrænsning. Hvad der er relevant for den enkelte, afhænger af alder, helbred og forudsætninger, og det vurderer lægen.

Kostråd og fysisk aktivitet

De generelle anbefalinger er beskrevet på sitets egne sider. De officielle kostråd er Fødevarestyrelsens anbefalinger til en sund kost, og Sundhedsstyrelsens anbefalinger om fysisk aktivitet gælder voksne. Patienthåndbogen på sundhed.dk nævner blandt sine råd til kvinder i overgangsalderen en hensigtsmæssig kost og fysisk aktivitet, helst hver dag, med styrketræning, konditionstræning og udspænding.

Hvornår taler man med lægen?

Patienthåndbogen skriver, at man bør tale med sin læge, hvis man har gener i overgangsalderen, der påvirker livskvaliteten negativt, og at man også kontakter lægen, hvis man bløder oftere end sædvanligt. WHO skriver på samme måde, at symptomer, der påvirker helbred og trivsel, bør tages op med en læge eller anden sundhedsperson. Det samme gælder spørgsmål om vægten.

Falder vægten uden kendt årsag, er det beskrevet på siden om uforklaret vægttab. Et overblik over hele emnet findes på forsiden om vægttab.

Indholdet er generel information og erstatter ikke rådgivning fra læge eller andre sundhedsprofessionelle. Tal med din læge, hvis du har spørgsmål om din vægt eller dit helbred.